2 сентября 1926 года появился на свет Евгений Леонов — человек, который стал одним из самых известных и уважаемых артистов СССР. До сих пор в народе с теплотой вспоминают Евгения Павловича и его роли в кино.
Детство
Будущий актер стал вторым ребенком в семье московского авиаинженера и домохозяйки. В детстве сверстники и старший брат часто дразнили Леонова за полноту и неуклюжесть. Неудивительно, что Евгений часто обижался и уходил в себя.
К началу Великой Отечественной войны Евгений Леонов был еще школьником. Вся семья тогда пошла трудиться на завод, на котором работал отец Леонова.
Окончивший 7-й класс Евгений стал учеником токаря. А в 1943 году юноша поступил в авиационный техникум.
Профессия актера
Леонов стал активно участвовать в художественной самодеятельности техникума. В итоге творческий мир так увлек парня, что на третьем курсе он ушел в Московскую экспериментальную театральную студию.
Леонов сильно рассмешил приемную комиссию, когда на вступительном экзамене стал читать стихи Блока дрожащим от волнения голосом. Но Леонова всё же приняли, решив, что из него может получиться хороший комик.
Первые роли
Именно комедийная роль проложила Леонову дорогу в кинематограф. Первым заметным появлением актера на экране стал эпизод в фильме Владимира Немоляева «Счастливый рейс» 1949 года.
В это время Леонов много играл в театре, но всегда в массовке, поэтому актер пытался подрабатывать в кино.
К 30 годам Евгений Леонов считал себя полным неудачником: постоянные роли второго плана в театре, отсутствие семьи.
Но тут в его театре сменился режиссер и неожиданно для всех доверил Леонову важную роль Лариосика в спектакле «Дни Турбиных».
Евгений Павлович воспользовался возможностью и выложился на полную. Все отметили мастерскую игру актера.
Будущая жена
Повезло Леонову и с личным счастьем. Во время гастролей в Свердловске Евгений Павлович вместе с другом познакомились с девушками из музыкально-педагогического училища. Леонов привык к тому, что женщины не воспринимали его всерьез.
Но на этот раз актера просто очаровала девушка с загадочным именем Ванда, и обычно робкий Леонов решил действовать.
Евгений пригласил ее на спектакль, после гулял с ней по ночному городу, читал стихи. Когда Леонов вернулся в Москву, то стал названивать возлюбленной. В итоге вскоре Ванда переехала к актеру, и они поженились.
Первый успех
В 1961 году на экраны вышел «Полосатый рейс», и Евгений Леонов в одночасье стал самым известным комедийным актером Советского Союза.
Хотя сам Леонов больше хотел серьезных драматических ролей. А посыпавшиеся однотипные роли потешных неудачников его обижали.
Артист стал невероятно популярным, и снять его хотели многие советские режиссеры. Евгений Павлович старался браться за роли, в которых его смешная внешность противоречила серьезному характеру героя.
А свою самую известную работу в картине «Джентльмены удачи» Леонов не считал великим достижением. Хотя именно она довела популярность актера до какого-то невероятного уровня.
Теперь Леонов не мог спокойно появляться на улице — всюду его узнавали и выстраивались в очереди за автографом.
Всенародная любовь
По словам его коллег и родственников, к своей славе Леонов относился спокойно. Звездный статус он использовал только для помощи знакомым, а для себя ничего не просил и не «выбивал».
Только однажды Леонов решил использовать связи для себя. Ему безумно захотелось сыграть роль в одной пьесе.
Но не пришлось ничего делать: в это время режиссер Виталий Мельников как раз собирался снять по ней телефильм «Старший сын» и пригласил Леонова на желанную роль. Евгений Павлович не раздумывая согласился, и в 1975 году лента появилась на экранах.
Уже став состоявшимся киноактером, Леонов стал получать желанные драматические роли в театре. Все коллеги актера отмечали его гениальную игру.
При этом Леонов никогда не был высокомерным, а отличался невероятной добротой и отзывчивостью. Он появлялся на людях с улыбкой и всегда веселил окружающих.
Также все друзья Леонова видели, с какой нежностью и заботой он говорит о своей любимой жене и сыне. Часто Леонов проявлял излишнюю опеку к своему сыну Андрею.
Позже Андрей Леонов вспоминал, что в юности любовь отца часто мешала, но, повзрослев, он понял чувства родителя.
Поздняя карьера
В 1988 году, во время гастролей в Гамбурге, у Евгения Леонова остановилось сердце. Его успели спасти лишь благодаря тому, что в этот момент актера уже везли в местную больницу на рентген.
16 суток Леонов пробыл в коме, после чего очнулся. После этого артист пересмотрел свое отношение к жизни и стал больше интересоваться религией.
Все предыдущие десятилетия своей карьеры Евгений Леонов работал, не жалея себя. Ночевал в поездах по пути на спектакль, играл, несмотря на болезни и усталость.
Такую же фанатичную преданность профессии он продемонстрировал и после Гамбурга. Через четыре месяца после комы Леонов вновь вышел на сцену.
Новая эпоха
С наступлением смутных 90-х Евгений Павлович в основном играл в театре, лишь пару раз появившись в фильмах. По воспоминаниям знакомых, Леонов не мог адаптироваться к новому времени, «бессовестному и жестокому», как он выражался.
Евгений Леонов всё чаще ходил с грустным лицом, погруженный в самокопание и размышления о жизни. Как-то Леонов признался, что стал разочаровываться в людях.
«Мне хочется дожить в той правде и в той морали, в которой учили: помоги ближнему, уважай… И такая, может, сохранится? Может, не по той улице идем еще?» — признавался артист.
В 1994 году Евгений Павлович Леонов собирался на очередной спектакль и внезапно упал — у него оторвался тромб. Через мгновенье великого актера не стало.